Živý uhlík patří do rodiny biouhlů – rostlinných uhlí produkovaných za vysoké teploty a tlaku v prostředí bez přístupu kyslíku. Biouhly, kterými je možné krmit zvířata, pochází z rostlinných materiálů, jako je dřevo, sláma, obilné slupky a jiné vedlejší produkty výroby potravin. Biouhel, na rozdíl od aktivního uhlí, byl historicky využíván především v oblasti rostlinné produkce jako nositel anorganického uhlíku. Jeho přidávání do půdy ovlivňuje zádržnost vody v krajině a pozitivně ovlivňuje aktivitu půdních mikrobů. V biouhlu obsažený uhlík zůstává v půdě delší dobu a uvolňuje se pomaleji v průběhu několika let. Využívání biouhlů ve výživě zvířat je dalším logickým krokem v uplatnění této zajímavé suroviny. První studie na toto téma se zabývaly především využitím rostlinného uhlí ve výživě drůbeže, prasat a přežvýkavců. V roce 2022 byla publikována první studie vlivu biouhlu na trávicí procesy u koní, výsledkem této studie je produkt Živý uhlík1.
Živý uhlík vzniká jako vedlejší produkt při ekologické výrobě elektrické energie. Technologie výroby je patentovaná a vznikla na půdě ČVUT. Díky specifitě výrobního procesu obsahuje vznikající uhel asi 80 % uhlíku a má zásadité pH. Pomáhá tedy vyrovnávat překyselování střevního prostředí koní při náhlé změně krmné dávky. Chovatelé ho úspěšně zařazují do krmného plánu při přechodu na jarní pastvu nebo jako podporu trávení při navykání na nové krmivo.
Rozdílem mezi Živým uhlíkem a aktivním uhlím je především chemická struktura. Výrobní teploty převyšující 950 °C způsobují důkladné spálení rostlinné biomasy. Přestože je povrch tohoto typu biouhlu rozsáhlý (běžně dosahuje rozměrů až 525 m2 na gram), působí na své okolí spíše fyzikálními silami. Absence funkčních chemických skupin na povrchu způsobuje, že se Živý uhlík nechová jako vyvazovač, lze ho tedy podávat spolu s minerálními krmivy a premixy, protože neovlivňuje vstřebatelnost živin, vitamínů ani minerálů z krmné dávky. Zmíněný rozsáhlý povrch Živého uhlíku nicméně dokáže z trávicího traktu navázat nadbytečnou vodu a plyny. Může být proto vhodným pomocníkem při prevenci průjmů a konečníkové vody. •
1 Joch, M., Výborná, A., Tyrolová, Y., Kudrna, V., Trakal, L., Vadroňová, M., Tichá, D. & Pohořelý, M. (2022). Feeding biochar to horses: Effects on nutrient digestibility, fecal characteristics, and blood parameters. Animal Feed Science and Technology, 285, 115242.
